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Vulnerability: Confronting The Fear of Failure

Have you heard the saying “Tell me what you fear and I will tell you who you are?”

Believe or not, your fears could be the gate which conducts you to your real passion, to your real nature.

Have you asked yourself, what fear really is? If we look at the standard definition, you find things like “Fear is an emotion that is characterized by an intense sensation of discomfort caused by a potential danger- real or imaginary. It can be manifested in the present or it can even be triggered by something that happened in the past or for what will happen in the future” (Oxford Dictionary)

In scientific terms, researches that study the effects of fear focus on the biological and physical effects that we experiment once the fear sensation dominates the human mind: First the object of fear is decoded by the brain; the information goes through the limbic system, which then starts to trigger survival reactions like the fighting mode and scape mechanisms. At all moments, the limbic system is registering perceptions and keeps adjusting the reactions to maintain the alert state even during our sleep.

Once our limbic system detects and registers the potential danger, the amigdala triggers a series of answers which travel through our body and alerts it to react against the potential danger. Some reactions our body experiment are as follows:

  • Increase of blood pressure,
  • Increase of muscular tension,
  • Increase of adrenaline,
  • Increase of glucose levels on the blood,
  • Cohibition of non-essential body functions

The reaction to fear can be so intense, that it could even turn us into panic mode, which is a very intense fear sensation, where you could lose partially or completely the control over your mind and body.

The imminent fear experienced when you are directly confronted by a dangerous situation is a natural and healthy reaction which is inherent as a mechanism for our survival.

However, we as humans experiment fear not only on the physical plane but also on the psychological one: We can experience fear about thoughts that happened already in the past or invented situations that do not exist yet.

This sensation of incapability or paralysis towards a potential fear is what make us feel vulnerable. Vulnerability is nothing more than the feeling of being uncapable of dealing with difficult or risky situations, uncertainty and physical and/or emotional exposure.

Psychologist Jordan Petersen, argues that there is inherently nothing wrong with experiencing fear; the problem is when the sensation of fear overcomes the desire to strive and act in direction to your goals.

The feeling of vulnerability is the responsible that thousands of people are not capable of developing their own talents or to live the life they desire, because they are paralyzed by the fear of failure… to what other people say, or not to be accepted by a social group.

In reality, fear can be the consequence of the lack of identification with your true Self.When the perception of who you are is just linked with what you see outside, with your past and present experiences… you start to lose contact with the inside.

Like Brené Brown says: “Shame keep us small, resentful and afraid. In shame-prone cultures, where parents, leaders, and administrators consciously or unconsciously encourage people to connect their self-worth to what they produce externally, I see disengagement, blame, gossip, stagnation, favoritism and a total dearth of creativity and innovation”.

So, we can go as far as to say that is not failure but fear, the real killer of creativity.

Knowing that, I wonder, what is the motivation to keep ourselves surrendering to our emotions of fear? Why not to give us an opportunity to overcome the feeling of fear and strive?

We all have the capability to overcome our fears by making the conscious decision to stand for ourselves and our values. Those are the primal foundations that are indestructible. If you know who you are and what you are after, the fear of failure cannot stop you from moving forward.

I would like to leave you with a poem from Vincent Peale, which summarizes the message beautifully:

It is the tenacity that will make you triumph someday, do not tire, old leopard! Keep firm;
It is so easy to give up.
It is to continue with the chin up which is difficult.
It’s easy to shout that you’re beaten … and die.
It is easy to walk like a crab and crawl.
But fight and fight when hope does not show itself…
That’s the best fight of all!
And to think that you will resist every strenuous attack,
All broken, all defeated, bleeding.
Try one more time;
It is deathly easy to die.
It is to continue living what is difficult.

La Antítesis Del Amor

Hay una famosa frase que dice: “Mantén a tus amigos cerca, y a tus enemigos aún más”.

 Muchos de nosotros vivimos con el enemigo, sin darnos realmente cuenta de ello. Es algo bien sabido, que a veces lo que creemos que está de nuestro lado, en realidad está totalmente en nuestra contra. Definitivamente el mundo no es lo que parece, y también podemos decir lo mismo de nosotros mismos.

No somos lo que creemos ser.
 

Con toda la evolución en las redes sociales y fuentes de información, se ha vuelto aún más difícil realmente encontrar quiénes somos. Al parecer, todo el mundo tiene una opinión sobre quién soy o quién debería de ser, incluyéndose uno mismo, inundados siempre en las expectativas sociales.
 
Las influencias externas siempre nos hacen creer que nuestros enemigos están afuera. La causa de las guerras, los conflictos sociales, la pobreza y las crisis… todos tratan de buscar un culpable: El gobierno, la corrupción, las élites, las grandes corporaciones, los grupos rebeldes. Todo el mundo tiene la culpa menos yo. Nosotros, la gente normal, somos las pobres víctimas de este mundo cruel.
 
Lo que parecemos ignorar, es que el enemigo no es ni el gobierno, ni las corporaciones… ni los grupos rebeldes. El enemigo es alguien que está mucho más cerca de lo que crees. Duerme a tu lado. Conoce todos tus pensamientos. Te manipula y boicotea sin que te des cuenta de nada. ¿Pues de quién estoy hablando? ¿De tu pareja?, ¿De tu familia?… cerca, pero no.
 
El amor, es la fuerza más poderosa del universo. Relacionamos el amor con causas nobles, justas, ideologías de unidad, energía y paz. Sabemos bien que el amor no puede ser nuestro enemigo. Entonces, ¿Cuál es la antítesis del amor?, ¿Quién me está haciendo daño sin que me dé cuenta?
 
Una respuesta natural puede venirse a la cabeza de muchos: El odio. El sentimiento de odio, debe ser ese enemigo, que se inmiscuye en las “Buenas intenciones” y opaca toda acción dirigida hacia el amor. Pero, ¿Qué es en realidad el odio? y ¿Porqué el odio está mas cerca de mi de lo que yo creo?
 
Si buscamos la definición estándar del odio, te encuentras con definiciones como éstas: “El odio es un sentimiento profundo de repulsión hacia algo o alguien, que provoca el deseo de producir algún daño o que le ocurra alguna desgracia” (Oxford.org)
 
Si analizamos de cerca la definición, nos encontramos con un sentimiento aún más básico y profundo, apenas imperceptible: El miedo.

Es el miedo, el sentimiento primario que surge de la propia creencia de «No ser suficiente» y de sentir que nuestra existencia no vale la pena o no está justificada. Esto, es en realidad lo que hace que surja en nosotros como consecuencia sentimientos de repulsión, intolerancia y frustración hacia nosotros mismos y lo terminamos proyectando hacia los demás.

Al final, todas las acciones que tomamos a cada momento de nuestra vida, están regidas por estas dos emociones: Amor o miedo.
 
Si el amor realmente rigiera tu vida, ¿Cómo te la imaginarías?
¿Seguirías trabajando en lo que trabajas? ; ¿Seguirías diciendo que sí a todos y a todo? ; ¿Qué tipo de personas tendrías a tu lado? ; ¿Cómo sería la experiencia de levantarte cada mañana?
 
Conozco a muy pocas personas- realmente puedo contarlas con los dedos de una mano y me sobran- que realmente hacen lo que aman. Parece ser que es “Normal” en este mundo hacer cualquier trabajo, menos lo que uno realmente ama hacer. Cuando pregunto el porqué, la mayoría me contesta: “Así es la vida, una cosa es tu trabajo y otra cosa es tener un hobby, pero no puedes ganarte la vida sólo con el corazón, tienes que usar la cabeza”.
 

Me pregunto si usar la cabeza es para muchos simplemente seguir los estándares sociales de estudiar lo que esté en “Tendencia”- utilizable- para las grandes industrias y después encontrar un trabajito ahí. Me pregunto si se necesita mucha cabeza para mantener ese trabajo “Godín” de 8 a.m a 5 p.m de lunes a viernes, para ganar un salario que apenas alcance para vivir masomenos bien y si quieres aspirar a algo más como comprar una casa más grande o un carro del año, pues a endeudarse por años con los bancos.
 
Yo más bien creo que a esas personas les aterra usar la cabeza. Simplemente, prefieren seguir el status quo. Aceptar que son quien la gente dice que son, o quien uno mismo cree que es por las experiencias vividas pasadas. Si en el pasado fui un perdedor y un alcohólico, siempre seré un perdedor y un alcohólico. Si mis papás me dijeron que soy débil de carácter, entonces soy débil de carácter.
 
Muy pocos realmente se preguntan qué está pasando. ¿Quién está realmente dominando tu mente y corazón?
 
¿Porqué no hacer simplemente lo que realmente amas y quieres hacer?
 
Si te haz hecho esa pregunta y entre tus respuestas se encuentran:
 
–       No tengo tiempo, porque tengo una familia que mantener
–       No sé si sea suficientemente bueno para vivir de ello
–       En mi país ( o ciudad) la situación está muy dura y cualquier trabajo es bueno
–       La crisis económica es tan brutal que estoy agradecida de tener un trabajo que me dé de comer
–       Eso es para soñadores, irracionales, flojos que no saben lo que es trabajar de verdad
–       Con la situación del Coronavirus es imposible encontrar un trabajo y mucho menos uno que me guste
 
(….)
 
Entonces, querido amigo, estás siendo saboteado, estás siendo manipulado y bloqueado por ti mismo.
 
La antítesis del amor, es el miedo. El miedo a ti mismo y a lo que puedas encontrar bajo la auto-examinación profunda. El miedo al éxito. El miedo al torrente infinito de amor, que puede llevarte a lugares inimaginables, que muy pocas personas realmente conocen.
 
Sí, los medios y lo exterior tienen su influencia y grande, pero al final tú decides qué creer, y qué hacer.
 
Para la mayoría de la gente, es normal vivir en una sociedad y en un mundo que te dicta qué pensar, qué hacer, a dónde ir, en qué trabajar y cómo hacerlo para ser considerado “Exitoso”. ¿Quién realmente está decidiendo por ti? ,¿Quién decide a que horas debes levantarte cada mañana?
 
Sí, pero aunque mi trabajo no sea lo que yo amo, pues hay cosas que sí me gustan y además con eso puedo tener un carro y una casa grande, irme de viaje, poner a mis hijos en la escuela y ayudar a otras personas, como el lechero o al jardinero, a que sigan sobreviviendo- entonces, la vida es buena conmigo, no?”
 
Tal vez la casa y el carro sí estén geniales y siempre está bien apoyar al prójimo… pero ¿La vida es realmente buena en sí?; ¿Realmente estás plenamente felíz y satisfecho con tu vida? ; ¿En verdad sientes paz? Y si así fuese, entonces ¿Porqué muchas personas que tienen “Buenos trabajos” y ganan “Bien” siguen sintiendo envidia, odio, ansiedad y frustración hacia el gobierno, hacia el mundo y hacia la gente, cuando las cosas van mal?
 
 Así como el aliado del odio es el miedo, el amor también tiene un aliado: El Coraje.
 
El coraje- palabra que proviene del latín Cor (Corazón), derivado del griego “Kardia”- se usaba para describir acciones que se tengan que hacer “Con el corazón hacia delante”. Con el tiempo se ha considerado al coraje como una de las virtudes humanas más importantes para poder realizar acciones en el nombre del amor.
 
Tener coraje no significa la total ausencia de miedo, si no que la acción a realizar es más importante en tu escala de valores, que finalmente terminas tomando acción, aunque el miedo no se haya ido por completo.
 
Así como la famosa autora Brené Brown lo menciona en su libro “Daring Greatly”: “La vulnerabilidad suena a verdad y sabe a coraje. La verdad, y el coraje no son a veces placenteros, pero jamás son defectos”- al contrario, la verdad y el coraje son los aliados más grandes del amor.
 
Lo que más deseo es que todos alguna vez despertemos de nuestro sueño en vida y nos demos cuenta que este enemigo del miedo nos está jugando sucio. Desafortunadamente los métodos de educación de hoy en día y la mayoría de los sistemas económicos y sociales se basan precisamente en sembrar miedo a las personas. Nos podrán infundir todo el miedo que quieran, pero al final, nosotros tenemos la palabra final.
 
 Como Albert Einstein dijo alguna vez: “Todo lo que es grandioso e inspirador, es creado por individuos que operan en la total libertad
 
“El amor ahuyenta el miedo y recíprocamente, el miedo ahuyenta al amor. Y no sólo al amor el miedo expulsa; también a la inteligencia, la bondad, todo pensamiento de belleza y verdad, y sólo queda la desesperación muda; y al final, el miedo llega a expulsar al hombre de la humanidad misma”- Aldous Huxley